В самой старшей и самой престижной юношеской группе (до 18 лет) успешно выступил и стал победителем 13-летний Ян Непомнящий из Брянска. В Чемпионате России 2003 года он также принимал участие в самой старшей группе и был близок к победе, однако поражение в партии последнего тура, где он допустил ошибку, лишило его чемпионского титула. Подготовка Яна Непомнящего к Чемпионату России 2004 года осуществлялась при поддержке Альфа-Банка. Победитель турнира получил право участвовать в финалах юношеских первенств мира 2004 года в соответствующей возрастной группе, и, кроме того, участвовать в Чемпионате России 2004 года среди мужчин. Комментируя результаты Чемпионата, старший тренер юношеской сборной России, заслуженный тренер России, международный гроссмейстер Сергей Яновский отметил: «Ян добился впечатляющего успеха, сейчас он показывает наиболее яркую игру в группе талантливых молодых шахматистов, и я надеюсь, что его предстоящие выступления на взрослых турнирах принесут ему новые успехи». «Уровень сегодняшней игры Яна сравним с уровнем выступлений в таком возрасте наших чемпионов — Анатолия Карпова, Гарри Каспарова и Владимира Крамника», — подчеркнул тренер Яна Непомнящего Сергей Яновский.