До перехода в Альфа-Банк Сергей Силантьев работал в дочернем банке Société Générale (BSGV) в России, где в 2002-2005 гг. занимал должность директора по развитию, курировал розничное кредитное подразделение, телефонный центр и являлся руководителем сети отделений в Москве. В 1992-2002 гг. работал в области международных расчетов, розничного бизнеса в различных российских и иностранных банках (Банк Москвы, Citibank, Мосбизнесбанк). В 1997 году работал заместителем управляющего отделением Альфа-Банка.
Сергей Силантьев родился в 1970 году в Саранске. В 1995 году с отличием окончил факультет международных экономических отношений Финансовой Академии при Правительстве РФ, получил дополнительное специальное образование в области банковского дела в США (Fairfield University), Бельгии, Германии и Франции.