Во главе Общественной палаты РФ будет стоять совет из 15 человек. Палата будет работать в формате 13 комиссий по направлениям: безопасность, социальная политика и охрана окружающей среды. Внутри комиссий сформируют рабочие группы. Решения Общественной палаты РФ будут носить рекомендательный характер, но, тем не менее, станут обязательными для рассмотрения органами власти.
Первых членов палаты назначил Президент РФ Владимир Путин. Это люди, имеющие особые заслуги перед государством и обществом. Путем голосования они выбрали вторую группу заседателей из числа представителей общероссийских общественных организаций.
До конца декабря 2005 года будет сформирована последняя треть палаты, в которую войдут делегаты от региональных общественных объединений. Первое пленарное заседание Общественной палаты РФ должно состояться не позднее января 2006 года.