Альфа-Банк выступил спонсором российской команды из Санкт-Петербурга, впервые принимающей участие в чемпионате мира по экстремальным видам спорта «Эко-Челендж».

Седьмой чемпионат мира «Эко-Челендж» пройдет в августе 2000 года в Малайзии на острове Борнео (штат Сабах). «Эко-Челендж» — первое в мире соревнование по экстремальным видам спорта с участием лучших спортсменов со всего мира. Соревнования проводятся в течение пяти лет в различных труднодоступных районах планеты.

Впервые за всю историю Чемпионатов «Эко-Челендж» в САБАХ-2000 принимает участие и российская команда из Санкт-Петербурга, спонсором которой выступил Альфа-Банк, выделивший порядка 50 тыс. долларов США.

Российская команда состоит из опытных и хорошо подготовленных спортсменов:

• Капитан — Михаил Антонов — 38 лет, юрист — является разносторонним спортсменом. Опытный альпинист, велосипедист и ныряльщик.
• Александр Болотов — 36 лет, старший научный сотрудник НИИ Химии Санкт-Петербургского Университета. Опытный альпинист и скалолаз. Неоднократно проходил сложные водные маршруты.


• Максим Кузнецов — 33 года, предприниматель. Лучший в команде специалист по дайвингу. Победитель и призер соревнований по скоростному подводному плаванию и ориентированию. Имеет опыт горных восхождений (Памир, Тянь-Шань). Участвовал в лыжных экспедициях за Полярным кругом.


• Марина Либо — 22 года, выпускница Стокгольмской школы экономики в Санкт-Петербурге. Неоднократная победительница и призер российских и международных соревнований по спортивному ориентированию. Член сборной команды России.

Участники будут соревноваться на дистанции более 500 километров в режиме безостановочной гонки на выживание в труднодоступной местности. Программа Гонки-2000 включает в себя марш-бросок и ориентирование во влажных тропических джунглях, гонку на горных велосипедах по джунглям и горам, спуск со скал по закрепленным веревкам. Спортсменов ждет также прохождение пещер, сплав на туземных каноэ «Сампан» по реке с преодолением порогов третьей категории сложности, подводное ориентирование в океане, гонка по океану на туземных пирогах с балансиром «Пераху».

Каждый из этих этапов сам по себе является настоящим испытанием. Команда, состоящая из четырех человек (а в их состав обязательно входят и мужчины, и женщины), может финишировать только в полном составе. Если кто-то из них получает травму и не может завершить гонку, команда дисквалифицируется.

Первая гонка «Эко-Челендж» была проведена в 1995 году в штате Юта (США), а за последующие годы гонку принимали Новая Англия (95), Канада (96), Австралия (97), Марокко (98), Аргентина (99).

Альфа-Банк не первый раз принимает участие в осуществлении крупных спортивных проектов. В конце 1998 года банк оказал существенную помощь в проведении теннисного турнира «Кубок Кремля», в 1999 году выступил официальным спонсором чемпионата Европы по снегоходному кроссу в Санкт-Петербурге. Весной 2000 года Альфа-Банк учредил специальный приз, который был вручен в Краснодаре победителю одной из самых зрелищных скачек на открытии скакового сезона по испытанию чистокровных и полукровных верховых лошадей России.